Kristján Þór gefur ekki kost á sér til endurkjörs
Kristján Þór Júlíusson, sjávarútvegs- og landbúnaðarráðherra og oddviti Sjálfstæðisflokksins í Norðausturkjördæmi, gefur ekki kost á sér til endurkjörs í alþingiskosningunum í haust. Hann tilkynnti ákvörðun sína formlega í ítarlegu viðtali við Andrés Magnússon í sunnudagsblaði Morgunblaðsins þar sem hann fer yfir feril sinn og pólitískt starf.
Kristján Þór hefur leitt flokkinn í kjördæminu frá árinu 2007 og verið ráðherra í þremur ríkisstjórnum frá árinu 2013. 29 ára gamall varð Kristján Þór bæjarstjóri í heimabæ sínum Dalvík 1986, þá sjómaður og kennari, nýútskrifaður úr háskóla og kominn aftur heim. Hann var bæjarstjóri á Dalvík í átta ár - réði sig vestur á Ísafjörð sem bæjarstjóri sumarið 1994 og starfaði þar í rúm þrjú ár, leiddi þar sameiningu margra sveitarfélaga í nýjan og sterkari Ísafjarðarbæ og leiddi vestfirska byggð í gegnum snjóflóðin vestra 1995. Í aðdraganda kosninganna 1998 fluttist Kristján Þór til Akureyrar og leiddi Sjálfstæðisflokkinn til valda í stórsigri í kosningum og var bæjarstjóri í tæp níu ár.
Þegar Halldór Blöndal ákvað að láta af þingmennsku gaf Kristján Þór kost á sér til að leiða lista Sjálfstæðisflokksins í Norðausturkjördæmi 2007 og sigraði prófkjör með yfirburðum í baráttu við tvo keppinauta. Kristján Þór hlaut endurkosningu í prófkjörum 2009 og í hörðum oddvitaslag 2013. Að loknum kosningum það vor varð hann heilbrigðisráðherra í stjórn Sjálfstæðisflokks og Framsóknarflokks. Að loknum kosningum 2016 varð Kristján Þór menntamálaráðherra í stjórn Sjálfstæðisflokks með Viðreisn og Bjartri framtíð og tók við sjávarútvegs- og landbúnaðarráðuneytinu í stjórn Sjálfstæðisflokks, VG og Framsóknarflokks að loknum haustkosningum 2017, þegar þing var rofið við óvænt stjórnarslit.
Hann segist hafa tekið ákvörðunina að vel ígrunduðu máli. „Ég hef hugsað þetta og búinn að gera það upp við mig, að þetta sé orðið gott eftir 35 ára þjónustu í stjórnmálum og ætla því ekki að leita endurkjörs í haust,“ segir Kristján Þór í viðtalinu. Hann ætlar ekki að draga sig alfarið í hlé frá stjórnmálum, hann verði áfram virkur í starfi Sjálfstæðisflokksins þótt hann verði ekki í flokksforystunni að þessu kjörtímabili loknu.
